スクワット61-80回

軍隊がスクワットを愛する理由

なぜスクワットが地球上のほぼすべての軍事フィットネスプログラムに登場するのかと尋ねると、その答えは驚くほど実用的です。スクワットは器具を必要とせず、ほとんどスペースもいらず、そして兵士の任務が求めるまさにその種の筋力を鍛えます。兵舎でも、基地でも、野外でも行うことができます。あらゆる条件の下で大勢の人々を健康に保たなければならない組織にとって、この組み合わせに勝るものはなかなかありません。

この動作そのものが実際の作業に対応しています。スクワットとは、座って、立ち上がり、地面から物を持ち上げるという動作に負荷をかけただけのものであり、兵士たちはこれらを、しばしば重い装備を背負いながら絶えず行っています。脚、股関節、そして体幹を一体的に鍛えることは、背嚢を担いだり、装備を引き上げたり、負傷した仲間を運んだりする能力を支え、疲れているときにもそれを続ける持久力を養います。

アメリカ陸軍は、体力基準を戦闘任務により直接結びつけるためにフィットネス測定を全面的に見直した際に、このことを明確に打ち出しました。その測定にはデッドリフト種目が含まれていますが、これはスクワットの動作パターンと密接に関連した、地面から持ち上げる動作であり、まさに床から重い物を持ち上げることが任務の中核部分だからです。正式な測定と並んで、アメリカ陸軍の機能的トレーニングでは、可動性と下半身の筋力を養うために、エアスクワットやゴブレットスクワットといったスクワットのバリエーションが用いられています。

他国の軍隊も同じ論理に頼っています。ロシア軍はスクワットが大きな比重を占める過酷な筋力・持久力の鍛錬で知られており、その特殊部隊は接近戦や起伏の激しい地形で重要となる脚力を養うためにスクワットを用いています。イギリス陸軍は、荷物を持ち上げ運ぶ準備を兵士に整えさせるため、スクワットをサーキットトレーニングや単独の筋力トレーニングに組み込んでいます。ヒマラヤの山岳地帯から砂漠に至るまでの地形で活動するインド軍は、耐久性のある下半身の筋力を養うため、日常の体力トレーニングにスクワットを用いています。イスラエル国防軍もコンディショニングにスクワットを取り入れており、攻撃と防御の両方のために脚力を重視するクラヴ・マガの訓練の中でも行っています。

これらすべてを結びつけているのは適応性です。スクワットは自重から高負荷までスケールを調整でき、段階的なプログラムに組み立てられ、ほとんどどんなトレーニング環境にも取り入れることができます。これは、着実で測定可能な向上を求める軍隊の習慣によく合っています。軍事集団を対象とした研究は、身体的パフォーマンスにとってこの種の筋力トレーニングが持つ価値をおおむね支持してきました。特別なものは何もありません。スクワットが教範に残り続けているのは、安価で、持ち運びが容易で、そして任務が実際に求めるものと密接に一致しているからです。